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Aus dem Buch von Thomas Hyde, 1694. Die alten indischen Schachfiguren. In der Mitte der Elefant Pil.

1. Im Spiel: Der Bischof

Ludimus effigiem belli , so beginnt Hieronymus Vida Und auch bei Weickmann , dessen Sprache als
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sein berühmtes Schachgedicht. Damit wird bereits am „Schwäbisch“ angegeben wird, findet man: Gaistlicher.
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Beginn klar gemacht: Das Schach hat mit Kampf und Wie es dazu kam, dass die ursprüngliche Figur des
Schlacht zu tun. Es stellt zwei Heere gegenüber, die gegen- Elefanten zu einem Bischof geworden ist, darüber geben
einander kämpfen. Und dann das! Eine Dame und zwei Finkenzeller und Ziehr in ihrem salopp formulierten
Bischöfe – wie die Läufer auf Englisch genannt werden Schachgeschichtsbuch eine einleuchtende, wenn auch
– stehen dem König zur Seite und kämpfen eifrig mit, nicht nachweisbare Antwort: „Eine Theorie besagt, die
bestimmen sogar ganz wesentlich das Kampfgeschehen. Stoßzähne seien von den Figurenherstellern so lange
Als erster hat der Oxforder Orientalist Thomas Hyde stilisiert worden, bis niemand mehr wußte, was einst die
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1694 in seinem phänomenalen Werk Mandragorias seu natürliche Vorlage gewesen war, worauf die Engländer
Historia Shahiludii – übrigens vergebens – auf diesen auf eine Bischofsmütze tippten und die Franzosen auf
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offensichtlichen Unsinn der Bezeichnung hingewiesen. eine Narrenkappe.“
Das Buch ist auf Latein geschrieben, ich gebe hier eine Eine gute Zusammenfassung der etwas komplizierten
Übersetzung der entsprechenden Stelle: Entwicklungsgeschichte dieser Schachfigur gibt Frank
„Das dritte Feld besetzt der Bischof oder Priester: Greygoose:
einige Europäer nämlich kennen den wahren Zweck „The Bishop (the Elephant)
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dieses Spiels nicht, in [ihrer] natürlichen Gemütsart French: Fou / Swedish: Löpare / German: Läufer /
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haben sie König und Königin zusammengestellt ; & nach Arabic: Fil or Alfil / Italian: Alfiere (Vescovo) /
dieser, den Kirchenmann, dabei jener Regierungs- und Persian: Pil / Spanish: Alfil
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Hof-Ökonomie folgend wie sie heute in Europa be- The Bishop has undergone more changes in name
achtet wird: sie erkennen nämlich nicht, dass dieses Spiel and shape than any other chessman. It occupies the
ein Musterbild der Schlacht ist, und deswegen sollten place assigned in Persia and India to the Elephant...Not
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Bischof und Königin aus ihm entfernt werden , ihr Platz until the seventeenth century is the Bishop referred to
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soll ersetzt werden durch General und Elefant.“ in literature by that name although the piece certainly
Damit nicht einseitig der Unverstand der Engländer assumed the appearance of a bishop long before that...
angeprangert wird, muss ergänzt werden, dass religiöse The Arabic Elephant with its two humps may be inten-
Würdenträger auch in anderen Sprachen vorkommen. Hier ded to represent the tusks or possibly the two soldiers
einige Beispiele aus der Auflistung von Thomas Hyde: and driver who sat on top of the Persian equivalent.
Polnisch: Pôp, Priester This shape may have suggested a mitre to Europeans,
Dänisch: Biscop / Bisp, Bischof but the introduction of a Bishop to a war game was

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